Lepikkäiden salaperäinen levinneisyys: mistä näitä suloisia olentoja oikein löytyy?

Lepikkää, tuo pieni ja siro olento, on yksi metsän kiehtovimmista asukkaista. Se kuuluu jyrsijäperheeseen ja tunnetaan myös nimellä “pieni leppäkainen” tai “metsähirvenpoikanen”. Lepikkäiden ulkonäkö on varsin tyypillinen: niillä on lyhyet, karvaiset korvat, pieni ja pyöreä nenä ja pitkä häntä. Turkin väritys vaihtelee harmaanruskeasta vaaleankeltaiseen, ja talvella se voi olla lähes valkoinen.

Lepikkää on yöeläin, eli aktiivisin aikoinaan ovat illat ja yöt. Päivisin se piileskelee turvassa koloissa tai pensaiden alla. Lepikkää on erittäin ketterä ja nopealiikkeinen olento. Se voi hypätä useita kertoja omaa pituuttaan korkeammalle ja kiipeillä puissa varsin taitavasti.

Lepikkäiden elinalue kattaa laajasti Pohjois-Amerikkaa, Eurooppaa ja Aasiaa. Niitä voi tavata metsissä, puutarhoissa ja jopa kaupunkien lähistöllä. Lepikkää on sopeutunut erilaisiin ympäristöihin, mutta mielyttää eniten lehtipuita kasvavien metsien arkuutta.

Ravinto ja elintavat

Lepikkäiden ruokavalio koostuu pääasiassa siemenistä, pähkinöistä, marjoista ja hedelmistä. Ne voivat myös syödä hyönteisiä ja muita pieniä eläimiä. Lepikkää kerää talvella ruokaa talouspensaansa sisälle ja syyhyttää sitä yönä useita kertoja.

Lepikkäiset ovat sosiaalisia eläimiä ja elävät yleensä pareittain tai pienissä perheissä. Ne viestivät keskenään ääntelyjen, hajujen ja ruumiinkielen avulla. Lepikkää naaraat synnyttävät tavallisesti 2-6 poikasta keväällä. Poikaset syntyvät sokeaina ja karvuttomina ja pysyvät emossa noin kuukauden ajan.

Lepikkääjen suojelu ja uhkat

Lepikkääluku on monissa alueissa vakiintunut, mutta joissakin paikoissa ne ovat uhanalaisia elinympäristöjen tuhoutumisen tai saalistuksen vuoksi.

Lepikkäiden määrän kannalta on tärkeää säilyttää luonnon metsiä ja suojella niitä rakennustoiminnalta ja muulta ihmisen toiminnalta. Lisäksi kannattaa välttää lemmikkieläinten, kuten koirien ja kissojen päästämistä luontoon, koska ne voivat metsästää lepikkäitä ja muita pieniä nisäkkäitä.

Lepikkää on kiehtova olento, joka tuo monimuotoisuutta ekosysteemeihin ja on tärkeä osa luonnon tasapainoa. Sen suojeleminen vaatii yhteistyötä ja vastuullisuutta meiltä kaikilta.

Lepikän ominaisuudet
Paino	30-70 grammaa
Pituus	10-15 cm
Häntä	4-6 cm

Ruokavalio
Siemenet	Rypäleet, pihlajanmarjat, tammenterhoja
Hedelmät	Metsämansikan ja puolukan marjat
Hyönteiset	Toukat, hämähäkki

Lepikkää on pieni mutta vahva olento. Se on osoittanut kykynsä sopeutua erilaisiin ympäristöihin ja selviytyä vaikeista olosuhteista. Se muistuttaa meitä siitä, että luonnon monimuotoisuus on arvokas ja on tärkeää suojella sitä tuleville sukupolville.